خانواده اولین هستۀ اجتماع و اساسیترین بنیان جامعه است که نقشی مهم در بهداشت روانی فرزندان و اعضای جامعه دارد. سازمان جهانی بهداشت، خانواده را به عنوان عامل اجتماعی اولیه در افزایش سلامت و بهزیستی معرفی کرده است. خانواده از نظر مینوچین، یک واحد اجتماعی است که با یک رشته وظایف تکاملی روبرو است. در فرهنگ معین، خانواده به صورت «مجموعه افراد دارای پیوند سببی یا نسبی که در زیر یک سقف زندگی کنند.» تعریف شده است.