این کتاب مجموعهای است از مقالات، گفتگوها و یادداشتها و چند ترجمه کوتاه در حوزه نظری انسانشناسی مدرن و کاربردهای آن در جهان معاصر. در فصل نخست بر زندگی و آثار روشنفکران و نظریهپردازانی تأکید شده که تأثیر عمیقی بر نظریه انسانشناختی معاصر داشته اند: سعید، هابز باوم، ایلیچ، لوفبور و ... فصل دوم بر چندبعدی بودن و میراث و تحول گفتمان انسانشناختی در آکادمی و بیرون از آن ازجمله در رابطه با فرویدیسم، پسامدرنیسم و شرق شناسی متمرکز است. فصل سوم بر اسطورهشناسی، نماد، نشانه، تابو، سحر و جادو و بدن با رویکرد انسانشناسی اختصاص دارد و بخش نهایی، به نگاه کاربردی انسانشناسی به مسائل و جنبشهای معاصر. بیش از ۷۰ قاب درباره رویکردهای نظری انسانشناسی و مفاهیم آن، هر کدام به صورت کوتاه پرداختهاند و مکمل بحثهای دیگر هستند.